Actualmente en Eurovisión la elección del idioma escogido para las letras de las canciones es totalmente libre pudiendo ser uno oficial del respectivo país o no serlo. Pero esta libre elección de idioma no era posible durante los años previos a 1999, años en los que era obligatorio que cada canción se interpretara en un idioma oficial del respectivo país.
Durante mucho tiempo entre los seguidores del festival existía la creencia de que era necesario cantar en inglés para que el mensaje llegara a más gente o incluso para aumentar las posibilidades de victoria. Además si comprobamos el historial de victorias en el concurso, es cierto que se ha ganado más veces en inglés que en otros idiomas.
Sin embargo no parece ser algo imprescindible teniendo en cuenta algunas victorias de los últimos años o también buenas posiciones logradas con otros idiomas (a pesar de no haber ganado).
Los idiomas de las canciones ganadoras en Eurovisión
Entre 1956 y 1969 el francés fue el idioma que obtuvo más victorias y a penas había inglés, de hecho la única victoria en inglés que hubo en esta etapa fue en 1967 con Sandie Shaw y su exitosa canción «Puppet On A String» en representación del Reino Unido. El predominio del francés y la mayor presencia de otros idiomas nacionales se debía a la obligación de cantar en idiomas oficiales.
Entre 1970 y 1980 comenzó aganar más peso el inglés (1974, 1975, 1976) aunque hubo victorias en varios idiomas: francés, hebreo, sueco, alemán… La normativa seguía exigiendo que se utilizaran idiomas oficiales.
En la década de los 90 creció más el inglés aunque hubo victorias en italiano (1990), sueco (1991) y hebreo (1998). Fue en 1999 cuando se eliminó la obligatoriedad de utilizar idiomas oficiales, un año en el que además hubo victoria en inglés con Charlotte Perrelli y su canción «Take Me To Your Heaven» representando a Suecia.
Entre 2000 y 2016 predominó el inglés en las canciones ganadoras a excepción únicamente del serbio en 2007 y un poco de tártaro de Crimea en la canción «1944» de Jamala representando a Ucrania.
Entre 2017 y 2025 hubo algunos años que sorprendieron con victorias no inglesas, en 2017 el portugués con Salvador Sobral, en 2021 el italiano con la banda rockera Måneskin y en 2022 el ucraniano con Kalush Orchestra.
¿Por qué se eliminó la obligatoriedad de idioma oficial en 1999?
El motivo principal por el que se eliminó la obligatoriedad de idioma oficial, fue probablemente para ofrecer una mayor libertad idiomática y creativa ya que la imposición de idiomas oficiales podría dar sensación de algo desfasado y limitante, al final el inglés es considerado idioma universal y es el más utilizado por las personas para comunicarse desde distintos lugares del mundo. Por otro lado también es el idioma más consumido a través dela cultura, el cine, las series, la música…
El inglés se considera el idioma más útil para hacerse entender y llegar a mayor cantidad de gente. Esta idea la intentó trasladar Barei en 2016 con supropuesta en inglés «Say Yay!», la única canción íntegramente en inglés que ha representado a España en Eurovisión.
En la actualidad ¿es realmente necesario cantar en inglés?
Con el paso de los años ha quedado demostrado que no hay reglas exactas para ganar en Eurovisión, tampoco para posicionarse en los primeros puestos o para hacerse entender. Prueba de ello son varios ejemplos de buenas posiciones logradas con canciones interpretadas en otros idiomas.
El año 2021 destacó especialmente (además de por la gran victoria de Italia en italiano) por el hecho de que el top 5 se componía casi totalmente de canciones no inglesas, a excepción de la canción de Islandia que quedó en 4º lugar. En 2º y 3º lugar quedó Francia con Barbara Pravi y su canción en francés «Voilá» y Suiza con Gjon’s Tears y su canción en francés «Tout l’Univers». Por último el top 5 lo cerraba Ucrania con la banda Go_A y la canción en ucraniano «Shum».
En 2022 Serbia quedó en 5º lugar con Konstrakta y su tema en serbio «In Corpore Sano», Portugal en 4º lugar con Maro y la canción portuguesa «Saudade Saudade» y España quedó en tercer lugar con Chanel y el tema «SloMo» casi íntegramente en español.
En 2023 Italia con Marco Mengoni y su canción en italiano «Due Vite» quedó en 4º lugar y Finlandia con Käärijä y la canción en finés «Cha Cha Cha» quedó en 2º lugar.
En la edición de 2024 Francia quedó 4º con Slimane y su canción en francés «Mon Amour» y Ucrania quedó 3º con Jerry Heil y alyona alyona con la canción en ucraniano/inglés «Teresa & María».
En la edición más reciente del año 2025 Italia ocupó el 5º lugar con Lucio Corsi interpretando la canción en italiano «Volevo essere un duro». Suecia alcanzó el 4º lugar con KAJ y la canción en sueco-finés «Bara bada bastu» y Estonia quedó en el puesto 3º con Tommy Cash y su canción interpretada casi totalmente en italiano.
Eurovisión vuelve a Viena en 2026 once años después
Con la victoria del cantante JJ con «Wasted Love» en el Festival de Eurovisión 2025, el certamen europeo viaja de regreso a Austria por tercera vez en la historia. Previamente, el país centroeuropeo triunfó en el evento musical en Luxemburgo 1966 con el artista Udo Jürgens y la canción «Merci, Chérie» y, más recientemente, en Copenhague 2014 con Conchita Wurst y su himno «Rise Like A Phoenix».
Con un clima de crispación y descontento general, Austria se enfrenta a una edición complicada. Aunque se esperaban cambios y soluciones por parte de la UER, finalmente, Israel volverá a formar parte del evento lo que ha ocasionado la mayor crisis reputacional del certamen con el boicot de cinco países: Países Bajos, Irlanda, Eslovenia, España e Islandia.
En 2026, el Festival de Eurovisión alcanza su 70º aniversario en un momento complejo lejos del evento integrador que ha sido siempre desde hace décadas. A pesar de que los organizadores aspiraban a edición por todo lo alto, contará con el menor número de participantes desde 2004.
El foco volverá a estar puesto en el sistema del televoto que se ve influenciado por el complicado contexto geopolítico y los actuales conflictos bélicos, por segundo año consecutivo, el voto de los espectadores se vio adulterado por Israel. Desde la organización, intentan mitigar estas injerencias políticas con novedades en la votación. Los jurados profesionales regresan a las semifinales, se establece un límite de 10 votos por método de pago y habrá controles “estrictos” a las campañas de promoción. Todo ello con el objetivo de “reforzar la confianza y la transparencia”.
Una de las primeras novedades será el estreno de un nuevo logotipo genérico donde se mantiene el protagonismo del icónico corazón eurovisivo junto a renovados elementos gráficos para consolidar la estrategia de marca iniciada por la UER.
El 20 de agosto, tras un proceso en el que Viena e Innsbruck aspiraron a acoger la celebración del certamen, la capital austriaca fue elegida sede del Festival de Eurovisión 2026 que tendrá lugar en el 12, 14 y 16 de mayo en el Wiener Stadthalle, mismo recinto que en 2015.
Por tanto, será la tercera vez en la que Viena asume la organización de la competición europea. Por su parte, el festival vuelve a celebrarse en la capital del país anfitrión, algo que no ocurría desde Lisboa 2018.
En esta ocasión, Victoria Swarovski y Michael Ostrowski, junto a Emily Busvine en la green room, son los encargados de presentar el Festival de Eurovisión 2026.