Desde 1956 que tuvo lugar la primera edición del festival de Eurovisión, la cual contó con la participación de siete países en total (Alemania, Bélgica, Francia, Italia, Luxemburgo, Países Bajos y Suiza) han ido sumándose cada vez más y más países. El récord de participantes en Eurovisión se sigue manteniendo en 43 países (2008, 2011 y 2017).
A principios de la década de los noventa, tras la absorción por la UER (Unión Europea de Radiodifusión) de los países que eran miembros de la OIRT (Organización Internacional de Radio y Televisión), sumando la desintegración de Yugoslavia en 1992, tuvo lugar un aumento de participantes en el festival de Eurovisión. Los últimos países del antiguo bloque soviético en debutar en el festival fueron Bulgaria y Moldavia en 2005.
Si nos centramos únicamente en Europa, los únicos países que faltan por participar alguna vez en Eurovisión son: Ciudad del Vaticano, Liechtenstein y Kosovo (como estado independiente). Sin embargo, tanto Liechtenstein como Kosovo continúan siendo aspirantes a ser miembros activos de la UER.
Los últimos países que siendo miembros activos de la UER debutaron en Eurovisión fueron Azerbaiyán y San Marino en 2008. En el caso de Australia, es un miembro asociado aún así fue invitado a participar de manera excepcional y a día de hoy sigue siendo el último país en debutar.
El debut de Australia en 2015
Algo histórico ocurrió en 2015, con la participación en Eurovisión del primer país de Oceanía, Australia. Los australianos llegaron a Eurovisión como invitados, actuando directamente en la final pero a partir de 2016 se quedaron participando y concursando como un país más pasando por su respectiva semifinal.
El debut de Australia en Eurovisión significó un paso muy importante de cara al futuro del festival, ya que abrió un camino para terminar de convertir el evento en un festival global. Sietse Bakker (empresario neerlandés y supervisor ejecutivo de la UER) dijo al respecto del crecimiento del festival:
En países como Australia, China, Canadá, Nueva Zelanda, Estados Unidos, Colombia, Brasil o Sudáfrica la gente mira a este concurso como una oportunidad increíble para la carrera de los artistas y de entretenimiento para los espectadores, por lo que estamos considerando ser inclusivos y de alguna manera involucrarlos en el Festival de Eurovisión. El certamen ha sido capaz de crecer debido al interés en aumento de más países. En 2004 solo contábamos con una semifinal, en 2008 se añadió otra, de modo que en algún momento tenemos que considerar la tendencia de ese interés.
¿Cuáles son los requisitos para que un país pueda participar en Eurovisión?
Mucha gente confunde Eurovisión con Europa o con la Unión Europea, creyendo que solo participan o pueden participar países europeos y/o pertenecientes a la Unión Europea, y por ello no entienden cómo puede participar Australia. Se suele ignorar también el hecho de que no solo están participando países europeos, también países asiáticos o con partes de territorios asiáticos (Israel, Azerbaiyán, Armenia, Georgia…) e incluso participó un país africano, Marruecos en 1980.
Los dos requisitos más importantes para participar en Eurovisión son:
- No ser un estado con reconocimiento limitado.
- Ser miembro activo de la UER.
Como hemos mencionado anteriormente, Australia es un miembro asociado (lo ha sido durante más de treinta años), por lo que su caso se trata de una excepción motivada por su larga tradición de emitir el festival desde 1983, teniendo una gran popularidad en el país, a pesar de la diferencia horaria.
¿Qué países podrían debutar?
Podemos seguir soñando con el debut de alguno de los países que son actualmente miembros activos de la UER y que aún no han participado nunca en Eurovisión: Argelia, Egipto, Jordania, Líbano, Libia, Túnez y Ciudad del Vaticano.
Kosovo y Kazajistán de los países más sonados para debutar en Eurovisión
Por otro lado, algunos países de los que se ha hablado especialmente y aspiran a ser miembros activos de la UER son Kosovo y Kazajistán quienes además han retransmitido Eurovisión.
Kosovo lleva intentando ser miembro activo desde su declaración unilateral de independencia, pero al ser un estado con reconocimiento limitado, no pertenece a la ONU (Organización de Naciones Unidas) y no puede acceder a la UIT (Unión Internacional de Telecomunicaciones) siendo un requisito básico para ser miembro activo de la UER.
Kazajistán, no cumple los requisitos de formar parte del Área de Radiodifusión Europea y de ser miembro del Consejo de Europa. Sin embargo, es miembro asociado de la UER desde 2016 y participó en Eurovisión Junior en 2018, 2019, 2020, 2021 y 2022, retirándose para la edición de 2023.
¿Qué otros países han intentado o se han interesado en participar en Eurovisión?
Varios países han mostrado a lo largo de las últimas décadas su interés en participar en el certamen europeo, el certamen musical más importante del mundo. Estos países han intentado o se han interesado por participar en Eurovisión a lo largo de las últimas décadas:
Catar
Catar se interesó por primera vez en 2009 y mostraron esperanzas de debutar en 2011, pero deben tener una emisora que tenga al menos un miembro asociado de la UER para tener oportunidad de participar.
China
China emitió el festival de Eurovisión 2015 y se interesó en participar en 2016 aunque no lo lograron. Por otro lado, en 2018 durante la emisión de la primera semifinal de Eurovisión por el canal chino Mango TV censuraron tatuajes, banderas LGBT y la actuación de Irlanda por mostrar a una pareja homosexual, por lo que la UER les prohibió emitir la segunda semifinal y la final.
Islas Feroe y Groenlandia
Las Islas Feroe y Groenlandia no pueden obtener la membresía de la UER por no ser independientes del Reino de Dinamarca.
Gibraltar, Escocia y Gales
Gibraltar no es independiente del Reino Unido por lo que le ocurre lo mismo que a Groenlandia y las Islas Feroe. Gales lo intentó en los 60 pero se decidió que la BBC seguiría enviando solo una candidatura para todo el Reino Unido. Sin embargo el país participó en Eurovisión Junior en 2018 y 2019. A Escocia también le afectaría que la BBC solo va representada por una candidatura para todo el Reino Unido.
Líbano
Líbano iba a participar en 2005 pero se retiró por las leyes del país que prohíben la emisión de contenidos provenientes de Israel.
Liechtenstein
Liechtenstein en 1976 tuvieron una candidatura para participar pero por no tener una cadena nacional, la propuesta fue rechazada. Volvieron a interesarse en 2008, 2009 y 2010. En los años posteriores hasta 2016 se siguió rondando la posibilidad de adherirse a la UER y/o participar en Eurovisión pero por falta de fondos no han podido hacerlo.
Túnez
Túnez iba a participar en 1977 y se retiró sin motivos oficiales, se rumoreó que sería por la participación de Israel.
Unión Sovietica
La propia Unión Soviética a finales de la década de 1980 intentó también varias veces participar.