Así es Viena, conoce la ciudad anfitriona de Eurovisión 2026

Por tercera vez en su historia, el Festival de Eurovisión tendrá lugar en Viena. La ciudad combina tradición e innovación. Es la capital de Austria, país de la Unión Europea cuya forma de gobierno es una república federal parlamentaria. Actualmente, su presidente federal es Alexander Van der Bellen. Por su parte, el conservador Christian Stocker es el canciller federal desde 2025. Por su parte, el socialdemócrata Michael Ludwig es el alcalde de Viena. Desde 2018, es el gobernador de la ciudad y actualmente está en su segundo mandato. 

El idioma oficial es el alemán. Aunque se hablan otros como el austro-bávaro, húngaro y esloveno. Al ser miembro del mercado común europeo, su moneda oficial es el Euro. Hasta su entrada en circulación en 2002, el chelín austriaco (Schilling) era su divisa nacional. 

La ciudad imperial está situada en un entorno único a las orillas del río Danubio, en el valle de los Bosques de Viena y a los pies de los Alpes. Actualmente, es la capital federal y ciudad más importante de Austria. Además, conforma uno de los nueve estados federados del país centroeuropeo (Bundesland Wien).

Viena fue también la antigua capital del Imperio Austrohúngaro y cuna de los Habsburgo. Gracias a su rica y extensa historia, está considerada una joya imperial europea que combina historia, tradición, arte y música. Es una de las capitales europeas más antiguas del continente. De hecho, su patrimonio artístico y cultural es fiel reflejo de todas las etapas de la historia. 

La ciudad cuenta con una superficie de 415 kilómetros cuadrados en los que viven cerca de 2 millones de habitantes. Esta cifra aumenta hasta los casi 3 millones de personas si tenemos en cuenta su área de influencia metropolitana. Se trata de la quinta capital europea con mayor número de habitantes, solo por detrás de Berlín, Madrid, Roma y París.

La historia de Viena: de enclave estratégico a capital europea de la cultura

El origen etimológico de Viena cuenta con diferentes teorías. La más extendida data del siglo III d.C. con documentos en los que se habla de la ciudad de Vindobona. Este nombre céltico significa “ciudad blanca”. La denominación actual de Viena procede del latín ‘Vienna’, nombre de la antigua provincia romana de la Galia en el sur de Francia. Por su parte, el nombre alemán de la ciudad ‘Wien’ tiene su origen en el afluente del Danubio del mismo nombre. Según el alto alemán antiguo, ‘Wênia’ significa “torrente” o “arroyo rocoso que fluye en el bosque”. Otras teorías ponen su origen en la palabra protogaélica ‘benna’, que se traduce como “colina” o “pico” .

El territorio en el que se asienta actualmente Viena data del 1.000 a.C., cuando los ilirios poblaban las tierras y establecieron la primera civilización bárbara. Posteriormente, llegaron los celtas procedentes de la Galia, en torno al año 400 a.C. Hubo que esperar hasta el asentamiento de los romanos para que se hablara del gran campamento de Vindobona, fundado en el siglo I d.C., donde se comenzaron a construir grandes murallas y edificios cuyos vestigios aún perduran en Viena. 

A lo largo de los siguientes años, las crisis económicas se sumaron a los saqueos y los intentos de invasión por parte de los pueblos del Este. Las luchas entre bávaros y húngaros llevaron a la entonces Wenia a la decadencia y degradación, perdiendo su total poder estratégico en la zona. Finalmente, los Babenberg consiguieron el dominio en el territorio llevando la creación del margravado de Austria. Poco a poco, se inició una etapa de expansión hasta el siglo XIII. De hecho, los Babenberg rigieron Austria como condes y duques antes del ascenso de la casa de Habsburgo. Establecieron su residencia oficial en Viena, lo que influyó en el empuje de la ciudad, que pasó de ser un asentamiento a una de las principales urbes del viejo continente. 

En 1276, el rey Rodolfo I de Habsburgo tomó el control del territorio y convirtió a Viena en la capital de Austria. El dominio de los Habsburgo se prolongó hasta la caída del Imperio Austrohúngaro en 1918. En los siguientes siglos, la situación estratégica de Viena llevó a la ciudad a sufrir los ataques del Imperio Otomano, llegando a estar sitiada en varias ocasiones. A todo ello, se sumó la Reforma Protestante, a la que los Habsburgo pusieron freno mediante ejecuciones y silenciando a los partidarios de Lutero. 

En el siglo XVIII, Viena amplió su área de influencia gracias a su expansión por el valle del Danubio con grandes construcciones y obras arquitectónicas símbolo del Barroco europeo. Aprovechando la destrucción de pequeñas ciudades alrededor de la antigua muralla de la capital durante el asedio de la Batalla de Kahlenberg en 1683, se alzaron palacios y jardines que tomaron como ejemplo el Palacio Real de Schönbrunn diseñado por Johann Bernhard Fischer von Erlach. 

El siglo XIX fue un punto de inflexión para Viena. La derrota austriaca en la Batalla de Wagram supuso la adhesión del territorio al Imperio Napoleónico. Tras la caída de Napoleón, los vencedores se reunieron en Viena para decidir el rumbo del continente y el reparto de los territorios ocupados. Este hecho llevó a considerar a la capital austriaca como un centro diplomático neutral de primer nivel. 

En los siguientes años, se aprovechó la destrucción de las murallas vienesas por Napoleón para urbanizar la ciudad de forma rápida. Esto influyó en su ascenso económico y demográfico. El impulso urbanístico de la capital dio un paso más bajo el reinado de Francisco José I de Austria. Fue entonces cuando se construyeron los míticos edificios de la Ópera, la Universidad, el Ayuntamiento, el Parlamento, la Bolsa y los museos de historia del arte e historia natural.

En este tiempo, los conflictos bélicos con otras potencias continentales llevaron a Austria a unirse a Hungría, sobre todo ante la amenaza alemana tras su unificación. El nuevo Imperio Austrohúngaro mantuvo a Viena como su capital y centro cultural, artístico, político, industrial y financiero de primer orden mundial.

En el inicio del siglo XX, Viena consiguió alcanzar los 2,2 millones de habitantes, siendo el periodo dorado de la monarquía de los Habsburgo, con Francisco José I y su esposa Sissi. Viena siguió siendo símbolo de talento, música y cultura gracias a su Ópera Nacional, el impulso intelectual de los cafés vieneses y los míticos carruajes recorriendo las grandes y floridas avenidas de la capital.

Poco a poco, fueron calando nuevas ideologías y surgieron grandes pensamientos intelectuales como el psicoanálisis de Sigmund Freud y el austromarxismo de Otto Bauer. A ellos se sumaron otros exponentes del talento austriaco como Gustav Klimt (pintura), Coloman Moser (grafismo) o Otto Wagner, Joseph Maria Olbrich y Josef Hoffman (arquitectura). En el plano artístico, avanzó el movimiento modernista, la Secessionsstil (Secesión de Viena). Sin embargo, el estallido de la Primera Guerra Mundial (1914-1918) puso fin a la etapa de esplendor de Viena. 

La derrota austriaca conllevó la disolución del Imperio Austrohúngaro, la disgregación del territorio, la disolución de la monarquía de los Habsburgo y la creación de la República de Austria tras el tratado de Tratado de Saint-Germain. Viena continuó como capital de la nueva república, que vio reducido su tamaño territorial. A todo ello se sumó la grave crisis demográfica, económica y política.

Sin embargo, el avance de los fascismos en Europa llevó a Austria a ser anexionada (Anschluss) por la Alemania Nazi de Hitler. Viena pasó a ser capital de la provincia de Ostmark. Durante la Segunda Guerra Mundial, Viena sufrió duros bombardeos que destruyeron importantes vestigios de su arquitectura, aunque algunos de ellos fueron reconstruidos tras el conflicto. En mayo de 1945, la ciudad de Viena fue tomada por los soviéticos y, durante 10 años, los cuatro países aliados (Estados Unidos, Reino Unido, Francia y la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas) la ocuparon de forma similar a lo que se hizo con Berlín.

Pasado ese tiempo, Austria pasó a ser un Estado neutral. De hecho, no forma parte de la alianza atlántica de la OTAN y su adhesión al mercado común de la Unión Europea se demoró hasta 1995. A lo largo de las siguientes décadas, Viena volvió a recuperar su esplendor con la creación del Centro Internacional de Viena, una zona en la que se instalaron organismos europeos e internacionales. 

Geografía y clima

Geográficamente, la ciudad de Viena está situada al noroeste de Austria siendo uno de los puntos centrales estratégicos del continente europeo. Está muy cerca de las fronteras con Eslovaquia (a 50 kilómetros), Hungría y Chequia (a 65 kilómetros). Sus 414,65 kilómetros cuadrados se extienden a ambos lados del río Danubio, que atraviesa la capital austriaca desde el noroeste hacia el sureste.

En el territorio vienés encontramos también las últimas estribaciones de la cordillera de los Alpes Orientales, destacando el área arbolada denominada los Bosques de Viena. La altitud media alcanza los 170 metros sobre el nivel del mar siendo el Blau, el punto más bajo a 151 metros, y el Hermannskogel, el más alto con 542 metros.

En cuanto a su clima, Viena se encuentra en un área con influencias oceánicas y corrientes húmedas continentales dando lugar a inviernos muy fríos, con heladas y nevadas. Por su parte, los veranos son suaves y húmedos, mientras que la primavera y el otoño son variables. En mayo, coincidiendo con el Festival de Eurovisión, la temperatura máxima media alcanza los 21,1ºC mientras que la mínima se sitúa en torno a los 10,9ºC. En total, el mes eurovisivo alcanza las 239 horas de sol con una humedad relativa de 53,7%. Con 69 mm, mayo es el cuarto mes más lluvioso del año, solo por detrás de junio, julio y agosto. 

Una ciudad referente en Europa 

Actualmente, Viena ocupa los primeros puestos en los rankings de estabilidad, sanidad, cultura, medio ambiente, educación e infraestructuras. Además, es sinónimo de arte, cultura y gastronomía. Como dato, la capital austriaca sumó 17 millones de pernoctaciones en 2023, siendo el turismo uno de sus principales motores económicos.

Como curiosidad, ha sido elegida en varias ocasiones como la ciudad preferida para vivir según el índice elaborado por Economist Intelligence Unit (EIU), por delante de otras urbes europeas como Copenhague (Dinamarca) y Zúrich (Suiza).

Demográficamente, del total de la población vienesa, el 34,3% es de origen extranjero. Entre los grupos más numerosos están los serbios, alemanes, turcos, polacos, rumanos, ucranianos, búlgaros y croatas, extendiendo esta multiculturalidad a zonas de la Baja Austria. De hecho, la emigración desde países del Este ha repercutido favorablemente en el repunte demográfico de las últimas décadas. 

La economía de Viena es el motor de Austria, generando aproximadamente una cuarta parte del PIB nacional. Como capital, se caracteriza por un fuerte sector de servicios, finanzas, alta calidad de vida y una próspera escena de startups, siendo sede de numerosas empresas y organismos internacionales. Actualmente, el Producto Interior Bruto (PIB) per cápita de Austria se sitúa en 55.710 euros, siendo uno de los países más ricos de la Unión Europea, superando la media del continente. En lo que se refiere a Viena, la ciudad tiene un alto coste de vida elevado, con presupuestos diarios que van desde los 85 a los 700 euros. 

Viena y su apuesta por el transporte público 

En cuanto su transporte, Viena cuenta con una completa red de transporte que es ejemplo de eficiencia, cobertura y calidad de servicio. El transporte público está gestionado principalmente por la empresa estatal Wiener Linien GmbH & Co KG.

La extensa red conecta de manera integral el centro histórico con los barrios periféricos, facilitando el desplazamiento diario de residentes y visitantes. El sistema se sostiene sobre una combinación de metro (U-Bahn), tranvías (Straßenbahn), autobuses y trenes regionales.

El U-Bahn es el pilar del transporte vienés. El metro de Viena, cuyo sistema actual tiene origen en 1969, está formado por cinco líneas, con tramos subterráneos y otro en superficie. Sus líneas de metro conectan rápidamente puntos clave como el centro histórico, el distrito de las instituciones culturales y varias zonas residenciales. Además, la red de metro se complementa con una extensa red de tranvías con 29 líneas que recorren los anillos urbanos y permiten desplazamientos turísticos por la capital permitiendo disfrutar de los monumentos y el paisaje urbano. Se trata de una de las redes de tranvías más extensa del mundo con 172 kilómetros y más de mil paradas. 

Por su parte, los autobuses dan servicios a las áreas que se quedan fuera de las líneas de metro y tranvía como zonas residenciales, parques y centros comerciales de la periferia. Además, Viena es la ciudad mejor conectada de Europa por ferrocarril, tanto a nivel local como estatal y con países fronterizos. La Estación Central de Viena es un punto de confluencia de todas las líneas de larga y corta distancia. Además, gracias a la Estación de Wien-Meidling, situada al sur, se establece una extensa red de conexiones de los tramos occidental, meridional y oriental.

Para los más nostálgicos, otra forma de transporte es el fiaker, el carruaje de caballos símbolo de Viena cuya primera concesión data de 1693. Actualmente, es uno de los atractivos turísticos de la capital austriaca. 

A nivel de comunicaciones internacionales, el Aeropuerto de Viena (Flughafen Wien-Schwechat) está situado a 18 kilómetros al sureste de Viena. Es el más importante del país y uno de los de mayor tráfico a nivel europeo alcanzando los 6,5 millones de pasajeros en 2025. En su mayoría, gracias al turismo de ocio y a los trayectos comerciales. La capital es accesible con vuelos directos desde 195 destinos en 65 países.

Viena es una ciudad comprometida con la sostenibilidad y la innovación. Por ello, en su política de reducción de la contaminación, se fomenta el uso de transporte no motorizados, como las bicicletas, a través de carriles bici, estaciones de alquiler y áreas peatonales ampliadas. 

Para los visitantes y turistas, Viena pone a su disposición la Vienna City Card, con precios que van desde los 17 euros para un día completo a 95 euros una semana incluyendo el aeropuerto, variables en función del número de días y las líneas que incluye.

Viena, capital europea de la cultura 

A lo largo de los siglos XVIII y XIX, Viena fue la cuna de la música clásica, siendo la ciudad natal de grandes compositores como Franz Schubert y Johann Strauss. En el siglo XX, la capital austriaca fue símbolo del pensamiento filosófico occidental dando origen al denominado Círculo de Viena, un grupo intelectual que seguía las doctrinas aristotélicas. 

Culturalmente, la huella de Viena en el mundo es innegable. Desde el siglo XVI, la ciudad austriaca ha sido reconocida como la “capital musical de Europa”. A todo ello, se suman otras disciplinas e instituciones culturales como la Academia de Bellas Artes (Akademie der bildenden Künste), el Teatro Imperial Burgtheater, el Kunsthistorisches Museum, el barrio Museumsquartier o la escuela española de equitación Spanische Hofreitschule. A todo ello se suma el centro histórico de Viena, fiel reflejo de su historia, que además es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO desde 2001. 

Su gastronomía como atractivo turístico 

La gastronomía austriaca es otro de los atractivos turísticos de Viena. Uno de los más famosos es el Wiener Schnitzel, un escalope cuyo origen está en disputa entre la capital austriaca y la ciudad italiana de Milán. Aunque en ambos casos es la misma receta, en Vie nase acompaña con una ensalada llamada Vogerlsalat o con patatas fritas.

Otros platos destacados son el goulash, originario de Hungría, el Schweinebraten, un asado de cerdo envuelto de una costra crujiente de especias y mostaza, y las clásicas albóndigas austríacas Speckknödeln, típicas del Tirol austríaco y del Sudtirol italiano, con ingredientes como tocino o cebolla.

En cuanto a postres, la tarta Sacher es uno de los pasteles de chocolate más icónicos del mundo. Su origen se remonta a 1832, cuando el príncipe Klemens von Metternich solicitó un postre especial a sus cocineros. Finalmente, el aprendiz Franz Sacher improvisó el pastel que fue todo un éxito. Desde entonces, existe una “dulce” disputa entre el Hotel Sacher y la Confitería Demel. Ambos reclamaban la receta original. Sin embargo, tras años de pleitos legales, se llegó a un acuerdo por el que el Hotel Sacher tiene el derecho exclusivo de llamar a su producto Original Sacher-Torte, mientras que Demel puede llamar a la suya Eduard-Sacher-Torte. 

Por otro lado, también destacan la Apfelstrüdel, una masa de hojaldre con caramelo y manzana cuyo origen está en las cocinas bizantina, armenia o turca, y el Kaiserschmarrn, unos panqueques con una salsa de ciruelas que era el plato preferido del emperador Francisco José I y su esposa, la emperatriz Sissi.

En cuanto a bebidas, Viena destaca por su producción vitivinícola en los barrios de Stammersdorf y Nußdorf donde además de visitar los viñedos se pueden degustar las variedades vienesas en las tabernas Heuriger. Los licores de origen germano Schnaps, con aguardientes de frutas, y el ron Stroh son típicos de la ciudad. Se suelen consumir mezclados con té o café. La herencia germánica también se percibe en las cervecerías de Viena, donde hay muchas variedades, aunque la más popular es la Helles, de color rubio y con un sabor amargo y fresco.