Los videojuegos, desde su creación, han sido un tema de debate con opiniones divididas en ambos lados. Algunos creen que son perjudiciales, incluyendo la reducción de las capacidades cognitivas, mientras que otros afirman que son uno de los mejores métodos para mejorar las habilidades mentales. Por supuesto, no se puede afirmar nada con un 100% de certeza, pero la verdad está en algún punto intermedio, ya que los estudios muestran que diferentes tipos de juegos pueden afectar el funcionamiento del cerebro de distintas maneras. En este artículo, hablaremos sobre los mitos más comunes y la realidad del impacto de los juegos de ordenador en las capacidades cognitivas.
Los videojuegos reducen la capacidad de atención
Comencemos con la artillería pesada de los mitos, es decir, la afirmación de que los videojuegos reducen la capacidad de atención. Este es uno de los conceptos erróneos más extendidos, ya que sugiere que los videojuegos disminuyen la concentración y hacen que sea imposible enfocarse en tareas durante períodos prolongados. Sin embargo, los estudios muestran que los shooters y los juegos MOBA, en particular CS2 y Dota 2, pueden mejorar la atención selectiva y la capacidad de seguir varios objetos simultáneamente. Si bien esto no se aplica en todos los casos, existen investigaciones que lo respaldan.
Los juegos de ritmo rápido, como los shooters en primera persona, requieren que los jugadores procesen información visual dinámica, reaccionen rápidamente y se concentren en múltiples elementos a la vez. Una investigación publicada en Psychological Science indica que los jugadores a menudo superan a los no jugadores en tareas que requieren atención sostenida y toma de decisiones rápida. Sin embargo, es fundamental mantener un enfoque equilibrado: jugar en exceso no proporcionará ningún beneficio cognitivo.
Los videojuegos hacen que las personas sean menos inteligentes
El segundo de los conceptos erróneos más extendidos es el hecho de que jugar a los videojuegos reduce la inteligencia. Hay incluso muchos memes sobre esto en internet, pero estamos aquí para desmentirlo. El proceso de cambiar fácilmente de una tarea a otra (es decir, la flexibilidad cognitiva) suele mejorar con el juego. Esto se puede ver más claramente en juegos MOBA y de estrategia, como apostar dota 2, que podrían tener un fuerte impacto positivo en las capacidades cognitivas. Por ejemplo, si un juego requiere la resolución de problemas y rompecabezas, desafía a los jugadores a ejercitar su intelecto, pensar estratégicamente, desarrollar planes a largo plazo y adaptarse a situaciones cambiantes.
Las investigaciones han indicado que los videojuegos realmente complejos también pueden mejorar la capacidad de resolución de problemas y, al mismo nivel, aumentar la plasticidad cerebral como lo hacen los problemas matemáticos. Además, en el caso de los juegos de rol (RPG), las rutinas, las decisiones y la gestión de recursos implicadas activan procesos cognitivos de una manera que ni siquiera los programas de formación especializados pueden modelar.
Los videojuegos mejoran el tiempo de reacción y la toma de decisiones
Esto también es completamente cierto: los videojuegos mejoran el tiempo de reacción y la capacidad de toma de decisiones. Dentro de los mencionados anteriormente, los shooters en primera persona, los MOBA y los juegos de carreras son los mejores para mejorar la velocidad de reacción, dado que el éxito en estos juegos depende en gran medida del tiempo de respuesta. Para los jugadores, incluso un retraso de un segundo puede marcar la diferencia entre ganar y perder una partida. Bajo una gran presión de tiempo, deben evaluar la situación, anticipar el próximo movimiento del oponente y reaccionar en consecuencia.
Esta mejora en la velocidad de reacción va más allá de los e-sports: los estudios sugieren que los cirujanos que juegan a videojuegos con precisión tienden a desempeñarse mejor en cirugías laparoscópicas, ya que la coordinación mano-ojo aprendida en los juegos resulta igualmente útil en el quirófano. Del mismo modo, los atletas profesionales utilizan los videojuegos para afinar sus reflejos y mejorar sus estrategias. No hay duda de que has visto al menos a un futbolista o jugador de baloncesto profesional transmitiendo en vivo alguna sesión de juego. Pero, una vez más, es fundamental entender que jugar en exceso no solo impedirá tu mejora, sino que también puede representar un riesgo real.
Impacto en la mejora de la memoria y la percepción espacial
Ciertos videojuegos son una actividad relajante en la que sumergirse mientras se desarrollan buenas habilidades de memoria y navegación espacial. Si te gustan juegos como The Legend of Zelda, Minecraft o incluso Roblox, puedes afirmar que eres una persona altamente creativa y llena de talentos. Estos juegos requieren que los jugadores recuerden sus rutas, recursos y objetivos mientras atraviesan vastos paisajes digitales y desarrollan habilidades en arquitectura, diseño y la creación de algo interesante.
Un estudio de una universidad de California encontró que los videojuegos en 3D mejoran el funcionamiento del hipocampo, que es la parte del cerebro encargada de la memoria y la orientación espacial. Aquellos que participan en estos juegos desarrollan una capacidad de recordar información compleja por encima del promedio, incluso antes de recibir formación formal. Si implica un dispositivo especial, simplemente cómpralo. La experiencia se convertirá en un entretenimiento completo.
Conclusión
Recopilando todos los hechos, se puede confirmar que los videojuegos, cuando se usan adecuadamente, no son perjudiciales, pero por su naturaleza tampoco son universales. Su impacto en las habilidades cognitivas depende de varios factores, cada uno de los cuales es importante. Desde el tipo de juego, la duración de la sesión, la dificultad y la participación individual, todo esto puede influir en la experiencia del jugador. Los juegos de acción pueden mejorar la atención y el tiempo de reacción, los juegos estratégicos mejoran las habilidades para resolver problemas, y los juegos en 3D mejoran la memoria y la conciencia espacial.
Sin embargo, lo más importante en todo esto es el equilibrio, ya que el juego excesivo sin pausas puede llevar a consecuencias negativas, mientras que un juego moderado y atento puede aportar grandes beneficios cognitivos. En lugar de ver los videojuegos como una amenaza, es más útil reconocer su potencial como herramientas para el desarrollo mental y el pensamiento estratégico.